Casa Albă ignoră ordinul judecătoresc privind accesul presei

Casa Albă a continuat joi să blocheze accesul unor jurnaliști de la CNN, Politico și MS NOW, la numai câteva ore după ce un judecător federal a ordonat administrației Trump să le restabilească imediat acreditările. Reprezentanții celor trei instituții media au cerut o audiere de urgență, susținând că ordinul instanței a fost încălcat în mod repetat.

Conflictul dintre administrația președintelui Donald Trump și trei dintre cele mai importante organizații media americane a intrat astfel într-o nouă etapă. Judecătorul federal Timothy Kelly a emis în primele ore ale zilei de joi, 24 septembrie, un ordin temporar prin care Casa Albă trebuie să restabilească accesul CNN, Politico și MS NOW la complexul prezidențial. Măsura este valabilă pentru 14 zile, în timp ce procesul privind legalitatea interdicției continuă.

Kelly a apreciat că instituțiile media au demonstrat o probabilitate suficientă de a avea câștig de cauză în ceea ce privește încălcarea dreptului constituțional la o procedură echitabilă. Potrivit judecătorului, jurnaliștilor le-au fost retrase acreditările fără o notificare prealabilă corespunzătoare și fără posibilitatea de a contesta decizia înainte ca aceasta să producă efecte.

Cu toate acestea, la câteva ore după pronunțarea hotărârii, mai mulți angajați ai celor trei redacții au relatat că nu au fost lăsați să intre în complexul Casei Albe.

CNN a anunțat că Betsy Klein, unul dintre reporterii săi principali acreditați la Casa Albă, și un fotojurnalist au fost opriți la intrare în jurul orei 06:00. Un producător al televiziunii a reușit însă să intre folosindu-și acreditarea, ceea ce a creat inițial neclarități cu privire la modul în care ordinul instanței era aplicat.

Politico a relatat că unui reporter i-a fost refuzat accesul, iar legitimația sa permanentă a fost confiscată de Secret Service. Agentul i-ar fi comunicat că nu era autorizat să intre, deși exista posibilitatea obținerii unei legitimații temporare pentru o singură zi.

Și MS NOW a reclamat situații similare. Jurnalista Laura Barrón-López și un producător au fost opriți la intrare și și-au pierdut temporar legitimațiile, în timp ce un alt producător al instituției a putut intra în complex.

În aceste condiții, avocații CNN, Politico și MS NOW au revenit în instanță și au solicitat o audiere de urgență, afirmând că administrația a încălcat în mod repetat ordinul prin care accesul trebuia restabilit imediat.

Nu era clar în primele ore după incident dacă refuzurile au reprezentat o decizie deliberată de a nu pune în aplicare hotărârea sau dacă au fost provocate de întârzieri administrative în reactivarea acreditărilor și actualizarea sistemelor de acces.

Donald Trump anunțase pe 18 septembrie că interzice accesul CNN, Politico și MS NOW la Casa Albă, acuzând cele trei instituții că publică informații false despre el și despre administrația sa. Ulterior, administrația a invocat și argumente privind securitatea națională, susținând că unele relatări ar fi inclus informații sensibile sau clasificate.

Judecătorul Timothy Kelly s-a declarat însă sceptic în privința acestei justificări, observând că argumentul privind securitatea națională nu fusese motivul prezentat inițial de Trump atunci când a anunțat interdicția. Kelly, care a fost el însuși numit judecător federal de Donald Trump în timpul primului mandat prezidențial al acestuia, a remarcat că declarațiile inițiale ale președintelui se refereau în principal la caracterul pe care acesta îl considera fals și negativ al relatărilor celor trei instituții.

CNN, Politico și MS NOW au deschis procesul împotriva administrației susținând că excluderea lor reprezintă o represalie pentru conținutul editorial și că încalcă atât libertatea presei garantată de Primul Amendament, cât și garanțiile procedurale prevăzute de al Cincilea Amendament. Administrația Trump contestă aceste argumente și susține că accesul în complexul Casei Albe este un privilegiu, nu un drept necondiționat.

Disputa are și consecințe directe asupra modului în care sunt relatate evenimentele prezidențiale. CNN face parte din grupul televiziunilor care asigură prin rotație imaginile video de la activitățile președintelui. După excluderea sa, ABC, CBS, NBC și Fox News au suspendat participarea la acest sistem în semn de solidaritate, ceea ce a redus disponibilitatea imaginilor independente de la unele evenimente ale Casei Albe.

Tensiunile au devenit cu atât mai vizibile joi, când Donald Trump urma să îl primească la Casa Albă pe președintele chinez Xi Jinping, înaintea unei cine de stat. Conflictul privind acreditările risca astfel să afecteze chiar acoperirea mediatică a unuia dintre cele mai importante evenimente diplomatice ale zilei.

Ordinul judecătorului Timothy Kelly nu tranșează definitiv disputa. El suspendă temporar efectele interdicției și obligă administrația să restabilească acreditările cât timp instanța analizează mai amplu argumentele celor două părți. Administrația Trump poate contesta hotărârea la o instanță superioară, iar președintele indicase deja că este pregătit să facă apel în cazul unei decizii nefavorabile.

Ceea ce a început ca un nou episod al conflictului dintre Donald Trump și presa pe care o acuză de relatări incorecte s-a transformat astfel într-o confruntare juridică privind limitele în care administrația poate decide cine are acces la Casa Albă și procedurile pe care trebuie să le respecte atunci când retrage acreditările jurnaliștilor.