Rodiul devine cel mai scump metal din lume, depășind aurul și platina

Rodiul a devenit cel mai scump metal de pe planetă, depășind aurul și platina, cu un preț ce trece de 20.000 de euro pe uncie. Această raritate se datorează dificultății de extracție și cererii ridicate pe piață.

Rodiul, cu simbolul chimic Rh și numărul atomic 45, face parte din grupa metalelor platinei. Este un metal strălucitor, alb-argintiu, cunoscut pentru rezistența sa la coroziune. Producția sa este extrem de limitată, deoarece rodiul nu se extrage direct din sol, ci este recuperat ca subprodus în procesul de rafinare a altor metale, în special a platinei.

Oferta globală de rodiu este mică, iar cererea rămâne constantă, ceea ce contribuie la prețul său ridicat. Africa de Sud și Rusia controlează aproximativ 80% din producția mondială de rodiu, cu Zimbabwe având o contribuție semnificativă. Canada și SUA produc cantități mici, de obicei ca subprodus al extracției de nichel.

Cele mai importante surse de rodiu se află în trei complexe miniere majore: Complexul Bushveld din Africa de Sud, care este cel mai mare din lume, Norilsk din Rusia, o exploatare majoră de nichel și metale din grupa platinei, și Great Dyke din Zimbabwe, o zonă bogată în platină, paladiu și rodiu.

Industria auto este principalul consumator de rodiu, utilizându-l în catalizatoare pentru a reduce emisiile poluante ale vehiculelor. De asemenea, rodiul este folosit în bijuterii, oferind un strat protector pentru aur alb sau argint, și are aplicații în electronică și industria chimică datorită conductivității sale ridicate și rezistenței la temperaturi extreme.