Bernie Sanders pregătește viitorul stângii americane

La aproape 85 de ani, Bernie Sanders nu mai pregătește o nouă candidatură la Casa Albă, dar influența sa asupra Partidului Democrat pare mai puternică decât în anii propriilor campanii prezidențiale. O amplă analiză POLITICO arată cum senatorul din Vermont a transformat ultimii doi ani într-o operațiune de recrutare, promovare și susținere a unei noi generații progresiste, într-un moment în care lupta pentru direcția democraților și pentru alegerile prezidențiale din 2028 începe deja.

Timp de mai bine de un deceniu, Bernie Sanders a vorbit despre o „revoluție politică”. Nu a ajuns niciodată candidatul Partidului Democrat la președinția Statelor Unite, însă ideile pe care le-a adus în centrul dezbaterii – inegalitatea economică, puterea marilor corporații, accesul la sănătate și drepturile muncitorilor – au devenit repere pentru o întreagă generație de politicieni.

Acum, întrebarea nu mai este dacă Sanders poate deveni președinte. El a exclus o nouă candidatură. Întrebarea este ce se întâmplă cu mișcarea sa după Bernie Sanders.

O comparație surprinzătoare: Sanders și Barry Goldwater

David Sirota, fost colaborator al lui Sanders în Congres și consilier în campania prezidențială din 2020, vede o paralelă istorică surprinzătoare.

În opinia sa, rolul lui Bernie Sanders în Partidul Democrat ar putea semăna cu cel jucat de Barry Goldwater în Partidul Republican.

Goldwater, unul dintre simbolurile conservatorismului american, a câștigat nominalizarea republicană pentru alegerile prezidențiale din 1964, dar a pierdut categoric scrutinul. Ideile sale au supraviețuit însă în interiorul partidului, iar 16 ani mai târziu Ronald Reagan a ajuns la Casa Albă și a produs o schimbare profundă a politicii americane.

În această logică, candidatura lui Sanders din 2016 ar putea fi privită nu ca un eșec, ci ca începutul unei transformări care încă se desfășoară.

Sanders însuși nu pare interesat de asemenea comparații istorice. Întrebat despre această analogie, senatorul a minimalizat ideea și a spus că nu este un subiect la care să se gândească noaptea.

Acțiunile sale politice spun însă altceva.

Peste 300.000 de oameni la mitingurile lui Sanders

În ultimul an, Sanders a desfășurat una dintre cele mai intense campanii politice ale sale, deși nu candidează pentru Casa Albă.

În cadrul turneului „Fighting Oligarchy”, început în 2025, el a participat la 63 de mitinguri și evenimente, care au atras împreună peste 300.000 de oameni.

A susținut electoral peste 90 de candidați – de la Senatul SUA până la legislativele statelor – și s-a implicat direct în identificarea și pregătirea unor figuri noi.

Pentru stânga americană, Sanders rămâne aproape imposibil de înlocuit ca putere de mobilizare.

În timp ce Donald Trump domină prin influența sa personală asupra electoratului republican, Sanders încearcă să construiască în tabăra democrată o rețea politică ce ar putea funcționa și fără el.

Candidați căutați înainte să intre în politică

Strategia lui Sanders a început cu mult înainte de actualul sezon electoral.

În 2025, echipa senatorului a trimis organizatori permanenți în state precum Nebraska, Wisconsin, Michigan și Iowa și a construit rețele locale chiar înainte ca mulți dintre viitorii candidați să decidă să intre în cursă.

Organizatorii au ținut întâlniri, au organizat evenimente, au discutat cu alegătorii și au transmis echipei lui Sanders informații despre nemulțumirile și prioritățile comunităților locale.

Scopul nu a fost doar susținerea unor politicieni deja cunoscuți, ci descoperirea unor oameni care ar putea deveni candidați.

Un exemplu este Sam Forstag, pompier și „smokejumper” în Montana.

În aprilie 2025, el a vorbit în fața a aproximativ 9.000 de oameni la un miting al turneului „Fighting Oligarchy” din Missoula, criticând concedierile unor angajați federali după revenirea lui Donald Trump la putere.

Reacția publicului a fost atât de puternică încât Forstag, care nu mai candidase niciodată pentru o funcție publică, a decis să intre în politică.

În iunie 2026, cu sprijinul lui Sanders, a câștigat alegerile primare democrate în primul district congresional din Montana.

Un val de victorii progresiste

Forstag nu este un caz izolat.

Candidații sprijiniți de Sanders au obținut mai multe victorii importante în alegerile primare democrate din 2026.

Printre acestea se numără Abdul El-Sayed în Michigan, care a câștigat în pofida faptului că adversarii săi au beneficiat de resurse financiare mult mai mari, Peggy Flanagan în cursa pentru Senat din Minnesota și Melat Kiros într-o competiție pentru Camera Reprezentanților din Colorado.

În paralel, zeci de candidați progresiști au obținut victorii în alegeri pentru legislativele statelor și administrațiile locale.

Sanders discută personal cu fiecare candidat federal înainte de a-i acorda sprijinul și păstrează legătura cu aceștia după intrarea lor în cursă.

Pentru senator, rezultatele confirmă că mesajele progresiste au devenit mult mai apropiate de preocupările alegătorilor democrați decât erau în urmă cu un deceniu.

Alegătorii lui Sanders nu sunt doar democrați

Unul dintre cele mai interesante elemente ale turneului „Fighting Oligarchy” este profilul participanților.

Datele interne ale echipei Sanders arată că între 40 și 50% dintre cei prezenți la unele dintre aceste evenimente nu erau membri sau simpatizanți tradiționali ai Partidului Democrat.

Aproximativ 30% se declarau independenți, iar în jur de 10% republicani.

Aceste cifre sunt importante pentru strategia lui Sanders, care susține de ani de zile că mesajul economic al stângii poate depăși granițele electorale clasice.

În locul unei politici construite exclusiv în jurul identității de partid, Sanders insistă asupra costului vieții, salariilor, sistemului medical și concentrării bogăției.

Democrații moderați avertizează asupra riscurilor

Succesul progresiștilor provoacă însă îngrijorare în aripa centristă a Partidului Democrat.

Matt Bennett, reprezentant al organizației Third Way, susține că mișcarea lui Sanders este foarte eficientă în zonele deja favorabile democraților, dar nu a demonstrat că poate câștiga suficiente districte republicane sau electoratele indecise.

Criticii se tem că pozițiile progresiste sau candidații asociați cu organizații precum Democratic Socialists of America ar putea deveni o vulnerabilitate în circumscripțiile competitive.

Third Way a lansat chiar un program de 15 milioane de dolari pentru a combate influența socialiștilor democrați înaintea alegerilor din 2028.

Pentru centrul Partidului Democrat, problema nu este doar cine câștigă alegerile primare, ci cine poate câștiga apoi alegerile generale.

Marea miză se numește 2028

Disputa va deveni și mai importantă pe măsură ce se apropie campania prezidențială din 2028.

Bernie Sanders nu va candida, iar cursa pentru nominalizarea democrată este, cel puțin deocamdată, complet deschisă.

Dacă un politician format sau promovat de mișcarea Sanders va reuși să câștige nominalizarea partidului, influența senatorului din Vermont ar putea deveni mult mai evidentă decât a fost în timpul propriilor sale candidaturi.

Sanders refuză însă ideea desemnării unui succesor.

El nu pare interesat să aleagă o persoană care să moștenească mișcarea, susținând că aceasta nu trebuie să aparțină unui singur lider.

Paradoxal, aproape tot ceea ce face în prezent seamănă cu un plan de succesiune: identifică oameni noi, finanțează organizarea locală, promovează candidați și construiește structuri politice care pot continua după retragerea sa.

Revoluția lui Sanders ar putea veni fără Sanders

Bernie Sanders a pierdut de două ori lupta pentru nominalizarea prezidențială democrată. Nu va deveni președinte al Statelor Unite, iar cariera sa în Senat se apropie inevitabil de final.

Dar influența unui politician nu se măsoară întotdeauna prin funcția pe care reușește să o câștige.

La zece ani după campania care l-a transformat dintr-un senator independent din Vermont într-un fenomen politic național, Sanders vede tot mai mulți candidați câștigând alegeri cu mesaje care, în 2016, erau considerate prea radicale pentru centrul politic american.

Poate tocmai aici se află moștenirea sa reală.

Revoluția politică pe care a promis-o ar putea să nu fie condusă de Bernie Sanders.

Dar ar putea fi condusă de oamenii pe care Bernie Sanders i-a convins să intre în politică.