Universitățile din Marea Britanie subfinanțate

Universitatea Hull a anunțat propunerea de a închide departamentul său de chimie începând cu anul universitar 2025-2026, din cauza provocărilor financiare severe și a scăderii numărului de studenți la programul de licență. Această decizie a fost comunicată personalului universitar în luna iunie, iar procesul de consultare se va încheia la începutul lunii octombrie.

Cu un număr în scădere constantă de studenți, de la peste 160 în 2012 la mai puțin de 20 în 2023, universitatea a considerat că taxa anuală de £9,250 (aproximativ 12.000 USD) per student nu mai este suficientă pentru a acoperi costurile operaționale ale acestui departament. „Este devastator. Tocmai începusem să îmi conturez proiectul pentru doctorat, iar acum totul este incert”, a declarat Frances Longbottom, student doctorand în anul doi.

Universitatea Hull este una dintre cele aproape 70 de instituții de învățământ superior din Marea Britanie care au anunțat restructurări sau disponibilizări ca urmare a unui mediu economic dificil. Într-o perioadă în care 40% dintre universități se așteaptă să înregistreze pierderi financiare, există temeri privind un efect de domino asupra întregului sector educațional.

Provocările financiare din educația superioară

Deciziile de închidere a unor programe și departamente, cum este cazul chimiei la Hull, vin pe fondul unor politici guvernamentale care au limitat taxele de școlarizare pentru studenții britanici și au eliminat restricțiile de număr de înscrieri, ceea ce a pus presiuni suplimentare asupra universităților de talie medie. În plus, ieșirea Marii Britanii din Uniunea Europeană a redus semnificativ numărul studenților internaționali, în special din Europa, contribuind la o scădere a veniturilor.

Universitatea Hull, fondată în 1927, joacă un rol economic și social important în regiunea Humber, generând peste 9.260 de locuri de muncă și contribuind cu £694 milioane la economia locală. Însă, în ciuda acestui impact pozitiv, instituția se confruntă cu o scădere a veniturilor, forțând conducerea să ia în considerare măsuri drastice de restructurare pentru a economisi £23 milioane în următorii doi ani.

Impact asupra studenților și personalului

Pentru studenții de la chimie, perspectiva închiderii departamentului este descurajantă. Într-o scrisoare adresată acestora în august, decanul Facultății de Științe și Inginerie, Dirk Schaefer, a menționat că studenții vor avea posibilitatea de a se transfera la alte universități sau de a finaliza studiile la Hull cu compensații, dacă este necesar.

„Este inimaginabil de trist să pleci și este o grijă imensă – necunoscutul și pierderea a ceva atât de important pentru mulți oameni”, a declarat Frances Longbottom. „Chimia la Hull are o reputație excelentă, dar dacă se închide, această reputație va dispărea.”

Deși conducerea universității își propune să continue predarea chimiei ca parte a altor programe, precum ingineria chimică și medicina, planurile sunt încă în consultare și rămâne de văzut cum vor evolua lucrurile.

Despre Universitatea Hull

Universitatea Hull, fondată în 1927, este o instituție de învățământ superior cu o istorie îndelungată și un impact semnificativ asupra regiunii Humber. Cu peste 12.000 de studenți cu normă întreagă și un angajament ferm față de excelența academică, universitatea contribuie la dezvoltarea economică și socială a regiunii.