O echipă de cercetători de la Universitatea Cambridge a făcut o descoperire surprinzătoare care ar putea revoluționa tratamentele oncologice: aspirina poate ajuta sistemul imunitar să împiedice răspândirea cancerului.
Studiile realizate pe animale au arătat că acest medicament banal poate spori capacitatea celulelor imunitare de a detecta și distruge celulele canceroase metastatice, moment crucial în evoluția bolii.
Deși rezultatele sunt promițătoare, cercetătorii avertizează că încă nu este momentul ca pacienții să ia aspirină pe cont propriu, deoarece efectele sale trebuie testate riguros prin studii clinice.
Cum acționează aspirina împotriva cancerului?
Până acum, datele sugerează că persoanele care iau zilnic aspirină au șanse mai mari de supraviețuire în cazul unui diagnostic de cancer. Însă mecanismul exact rămânea un mister.
Noua descoperire indică faptul că aspirina poate bloca acțiunea trombocitelor din sânge, care, în mod normal, au rolul de a opri sângerarea, dar care pot împiedica sistemul imunitar să lupte eficient împotriva cancerului.
Procesul prin care cancerul se răspândește, numit metastază, este cauza majorității deceselor oncologice. Când o celulă canceroasă se desprinde de tumora inițială și încearcă să migreze spre alte părți ale corpului, limfocitele T (o categorie de globule albe) pot interveni și distruge celula metastatică.
Însă trombocitele acționează împotriva acestor limfocite, permițând cancerului să supraviețuiască. Aspirina perturbă acest mecanism, eliberând sistemul imunitar de influența negativă a trombocitelor și permițându-i să lupte mai eficient.
Profesorul Rahul Roychoudhuri, coordonatorul studiului, explică:
„Ce am descoperit este că aspirina ar putea funcționa, surprinzător, prin activarea sistemului imunitar și prin recunoașterea și eliminarea celulelor canceroase care încearcă să metastazeze.”
Este recomandată aspirina pacienților cu cancer?
Chiar dacă această descoperire este revoluționară, medicii nu recomandă încă administrarea de aspirină pe cont propriu.
Profesorul Mangesh Thorat, chirurg și cercetător oncolog la Queen Mary University of London, avertizează:
„Dacă sunteți pacient cu cancer, nu vă grăbiți să cumpărați aspirină, dar luați în considerare participarea la studiile clinice aflate în desfășurare.”
Aspirina are efecte secundare serioase, cum ar fi risc crescut de sângerări interne și accidente vasculare cerebrale, așa că este esențial să se stabilească ce tipuri de cancer ar putea beneficia de acest tratament și care pacienți sunt cei mai potriviți.
Unele categorii de pacienți, precum cei cu sindrom Lynch, care au un risc ridicat de cancer colorectal, primesc deja recomandarea de a lua aspirină, dar pentru ceilalți pacienți sunt necesare mai multe teste clinice.
Studiile clinice în desfășurare
Cercetătorii de la MRC Clinical Trials Unit, University College London, coordonați de Prof. Ruth Langley, desfășoară în prezent studiul Add-Aspirin, care urmărește să afle dacă aspirina poate preveni reapariția cancerului în stadiile incipiente.
Prof. Langley a descris rezultatele studiului de la Cambridge ca fiind „o descoperire importantă”, deoarece ar putea ajuta medicii să identifice pacienții care ar putea beneficia de acest tratament.
Totuși, avertismentul rămâne același:
„Orice pacient care se gândește să ia aspirină ar trebui să discute mai întâi cu medicul său.”
„Eureka moment” – Descoperirea a fost pur întâmplătoare
Ceea ce face această descoperire și mai fascinantă este că nu a fost intenționată. Echipa de cercetători nu studia efectele aspirinei, ci modul în care sistemul imunitar răspunde la metastaze.
În timpul experimentelor pe șoareci modificați genetic, au observat că aceștia aveau o rată mai scăzută de metastaze. După analize suplimentare, au descoperit cum sunt suprimati limfocitele T și cum aspirina poate interveni în acest proces.
Dr. Jie Yang, unul dintre cercetători, descrie momentul descoperirii:
„A fost un moment de tip „Eureka”! Nu ne-am așteptat deloc la acest rezultat, ceea ce ne-a forțat să ne schimbăm direcția cercetării.”
Dacă studiile clinice vor confirma descoperirile, ar putea fi dezvoltate noi medicamente inspirate de mecanismul aspirinei, dar fără efectele sale secundare periculoase.
Profesorul Roychoudhuri crede că astfel de medicamente ar putea deveni parte a tratamentului standard pentru cancerele în stadii incipiente, fiind administrate după intervenții chirurgicale sau chimioterapie, pentru a ajuta sistemul imunitar să elimine orice celule canceroase rămase.
Un pas uriaș în lupta împotriva cancerului
Descoperirea echipei de la Cambridge este una dintre cele mai promițătoare din ultimii ani, oferind o nouă perspectivă asupra modului în care cancerul poate fi combătut.
Deși mai sunt multe întrebări de clarificat, acest studiu ar putea deschide calea pentru noi terapii revoluționare, care să folosească puterea sistemului imunitar pentru a preveni metastazele.
Pentru pacienții cu cancer, această veste este un motiv de speranță, dar și un îndemn la prudență – aspirina nu trebuie luată fără supraveghere medicală.
Descoperă mai multe la Radio Clasic FM
Abonează-te ca să primești ultimele articole prin email.
