Scumpiri la cafea, ceai și condimente în SUA: micile afaceri, în pericol din cauza tarifelor

Deși indicele prețurilor de consum din Statele Unite pentru luna iulie a arătat o stagnare a costurilor la alimente față de luna precedentă, anumite produse sensibile la tarife — precum boabele de cafea, ceaiurile de specialitate și condimentele — au înregistrat creșteri semnificative de preț, punând presiune pe micile afaceri.

Potrivit Biroului de Statistică a Muncii, prețul cafelei a crescut cu 14,5% față de anul trecut, ajungând la o medie de 8,41 dolari pe livră. În unele cazuri, costurile de achiziție au urcat chiar cu 18–25% doar din ianuarie, spune Jessica Simons, proprietara Bethany’s Coffee Shop din Nebraska. „A trebuit să punem o taxă suplimentară de 3% pe cafea până reușim să tipărim meniurile noi. Dar prețurile se schimbă atât de repede încât nu putem retipări de fiecare dată”, explică aceasta, menționând și scumpiri la avocado și roșii.

Datele Tax Foundation arată că aproape 74% din importurile alimentare ale SUA, în valoare de 163 miliarde de dolari, sunt supuse tarifelor. Pentru produsele ce nu pot fi obținute intern, precum cafeaua sau apa de cocos, opțiunile de evitare a acestor taxe sunt minime, subliniază Josh Teitelbaum, consilier senior la firma Akin.

Situația este critică și pentru producătorii de ceaiuri și condimente premium. Anjali Bhargava, fondatoarea Anjali’s Cup, avertizează că tariful de 50% pe ceaiul din India, plus taxele pe condimente și ambalaje, îi amenință marjele deja reduse. „Acest tarif forțează o alegere între menținerea calității și supraviețuirea afacerii. Multe mici companii nu vor supraviețui acestei alegeri”, spune ea, precizând că ceaiul organic single-origin Assam pe care îl folosește nu are înlocuitori reali.

Experții avertizează că efectul tarifelor ar putea ajunge până la supermarketuri, reducând disponibilitatea și diversitatea produselor pe rafturi. Heather Rice, specialist la KPMG, atrage atenția că, în combinație cu diminuarea programului de ajutor alimentar SNAP, impactul asupra prognozelor comercianților ar putea fi semnificativ.

„Războiul comercial global va răni pe toată lumea”, conchide Bhargava, avertizând că diversitatea și autenticitatea pieței alimentare americane sunt în pericol, iar micile afaceri riscă să dispară.