Studenți chinezi, forțați să spioneze colegi în universitățile britanice: un raport cutremurător tensionează relațiile Londra–Beijing

Un nou raport exploziv publicat de organizația UK-China Transparency (UKCT) stârnește controverse majore în Marea Britanie și reaprinde îngrijorările legate de influența tot mai accentuată a Chinei în mediul universitar occidental. Documentul acuză autoritățile de la Beijing că pun presiune pe studenții chinezi aflați la studii în Regatul Unit pentru a-și spiona colegii și profesorii, într-un climat de intimidare și cenzură transnațională.

„Ochii și urechile” partidului în campusuri occidentale

Potrivit raportului, unii studenți chinezi sunt constrânși să furnizeze informații despre colegii lor și despre cadrele universitare implicate în cercetări sensibile sau în discuții despre subiecte considerate „delicate” de către regimul de la Beijing, cum ar fi drepturile omului, situația din Xinjiang sau independența Taiwanului. În unele cazuri, celor implicați în astfel de activități li s-ar fi refuzat vizele de întoarcere în China, iar familiile lor au fost supuse hărțuirii din partea autorităților chineze.

Raportul mai susține că oficiali ai ambasadei chineze sau ai consulatului au avertizat profesori britanici să evite anumite teme în cadrul cursurilor, afectând astfel libertatea academică. Aceste măsuri de intimidare, potrivit UKCT, creează un climat de autocenzură în universitățile britanice și sporesc temerile privind securitatea informațională și autonomia instituțională.

Ambasada Chinei: „Afirmații absurde”

Reacția oficială a Ambasadei Chinei la Londra nu a întârziat. Diplomații chinezi au calificat raportul drept „nefondat și absurd”, susținând că guvernul de la Beijing respectă libertatea de exprimare și respinge acuzațiile de ingerință în activitatea universitară britanică.

O lege nouă pune presiune pe universități

Publicarea raportului vine la doar câteva zile după ce a intrat în vigoare o nouă lege în Marea Britanie care obligă instituțiile de învățământ superior să protejeze libertatea de exprimare și autonomia academică. Universitățile care eșuează în acest demers riscă amenzi de ordinul milioanelor de dolari.

Totuși, raportul relevă și o altă fațetă a problemei: unele universități britanice ezită să investigheze sau să confrunte direct fenomenul interferenței chineze, întrucât încasează sume semnificative din taxele plătite de studenții din China. Aceștia reprezintă, în multe cazuri, o sursă crucială de finanțare pentru instituțiile de învățământ superior, ceea ce generează o dilemă între independența academică și sustenabilitatea financiară.

Tensiuni în creștere într-un context geopolitic sensibil

Raportul UKCT amplifică tensiunile deja existente dintre Regatul Unit și China pe tema securității cibernetice, a spionajului economic și a libertăților civile. Cazul ridică întrebări esențiale despre granițele influenței străine în democrațiile occidentale și despre echilibrul dificil între deschiderea internațională a universităților și protejarea valorilor fundamentale ale libertății academice.

Pentru moment, autoritățile britanice nu au oferit o reacție oficială detaliată, însă presiunea publică pentru o anchetă serioasă și acțiuni concrete pare să crească. În joc nu este doar integritatea universitară, ci și principiul de bază al libertății de gândire, amenințat de umbra lungă a unui control exercitat de la mii de kilometri distanță.