UNICEF: Bunăstarea copiilor în declin în țările bogate. România, pe locul 16 din 36, cu rezultate contrastante

Un raport recent publicat de UNICEF Innocenti – Biroul Global de Cercetare şi Previziune – arată că în multe dintre cele mai dezvoltate țări ale lumii, bunăstarea copiilor este în declin semnificativ. Pandemia de COVID-19, criza climatică și efectele negative ale digitalizării rapide au contribuit la o scădere alarmantă a performanțelor școlare, a sănătății mintale și fizice a copiilor. România ocupă locul 16 între cele 36 de state analizate, situându-se deasupra Regatului Unit, dar cu rezultate inegale între domenii.

Țările de Jos și Danemarca – lideri ai bunăstării copilului

Raportul plasează Olanda și Danemarca pe primele două locuri în clasamentul bunăstării copiilor, menținându-și pozițiile fruntașe și după pandemie. Franța, Spania și Portugalia urmează în top, în timp ce Regatul Unit se regăsește aproape de coada clasamentului, pe locul 21. În ceea ce privește sănătatea mintală, situația este și mai gravă pentru copiii britanici, care se clasează pe locul 27 din 36. Adolescenții din Marea Britanie raportează unele dintre cele mai scăzute niveluri de satisfacție în viață, fetele fiind mai afectate decât băieții.

„Adolescenţii noştri se confruntă cu niveluri record de nefericire. E un semnal de alarmă pentru guvernul britanic”, a transmis Dr. Philip Goodwin, directorul executiv al Comitetului UNICEF din Regatul Unit.

România: sănătate mintală bună, dar probleme în educație și sănătate fizică

România se clasează pe locul 16, o poziție relativ bună în contextul țărilor cu venituri ridicate, dar cu mari disparități între domenii. Țara noastră înregistrează un rezultat excelent în ceea ce privește sănătatea mintală a copiilor, ocupând locul 5 în acest sub-indice, cu mult deasupra unor state cu economii mult mai dezvoltate.

Totuși, când vine vorba de sănătatea fizică, România se prăbușește până pe locul 32, iar în privința competențelor educaționale și cognitive (scris, citit, aritmetică), țara ocupă locul 26. Aceste cifre reflectă decalaje mari între zonele urbane și cele rurale și persistenta inegalitate în accesul la educație de calitate.

Evoluții semnificative între 2018 și 2022

Raportul evidențiază și o serie de evoluții notabile în România:

• Satisfacția în viață a copiilor de 15 ani a scăzut ușor, de la 85% în 2018 la 81% în 2022.
• Bullying-ul în rândul adolescenților a înregistrat un declin important: de la 33,8% la 24,6%.
• Proporția copiilor supraponderali între 5 și 19 ani a crescut, de la 21% în 2018 la 23% în 2022 – un semnal de alarmă privind alimentația și sedentarismul.

Un avertisment global: risc de „policriză” pentru copii

UNICEF avertizează că impactul combinat al pandemiei, al crizei climatice și al schimbărilor digitale generează o „policriză” care riscă să afecteze o generație întreagă. Copiii devin tot mai nefericiți, sunt mai predispuși la probleme de greutate și au performanțe școlare tot mai slabe.

Recomandările UNICEF

Raportul face un apel urgent către guvernele lumii să intervină concertat pentru stoparea declinului:

• Sprijinirea dezvoltării competențelor esențiale: alfabetizare, aritmetică, abilități digitale și socio-emoționale, mai ales pentru copiii defavorizați sau afectați de pandemie.
• Îmbunătățirea sănătății mintale: prin promovare, prevenție, acces la servicii specializate și combaterea bullying-ului.
• Promovarea sănătății fizice: prin acces la alimente sănătoase și limitarea marketingului agresiv al produselor nocive pentru copii.
• Implicarea copiilor în luarea deciziilor care le influențează viața, pentru a le înțelege mai bine nevoile și aspirațiile.

Poziția României în prima jumătate a clasamentului este încurajatoare, însă nu trebuie să ascundă realitățile dureroase din domenii precum educația și sănătatea fizică. Rezultatele bune la sănătatea mintală sugerează o reziliență emoțională importantă în rândul copiilor români, dar și aici e nevoie de politici clare și bine finanțate. Raportul UNICEF este un apel la acțiune, pentru ca această generație de copii să nu devină una pierdută în valurile multiplelor crize globale.