Uniunea Europeană intervine pentru a salva Radio Europa Liberă: 5,5 milioane de euro pentru jurnalismul independent

Bruxelles, — Uniunea Europeană va debloca o finanțare de urgență în valoare de 5,5 milioane de euro pentru a sprijini activitatea Radio Europa Liberă/Radio Liberty (RFE/RL), după ce administrația Donald Trump a suspendat finanțarea publică a radiodifuzorului american în luna martie. Anunțul a fost făcut marți de șefa diplomației europene, Kaja Kallas, la finalul unei reuniuni a miniștrilor de externe ai statelor membre UE, desfășurată la Bruxelles.

„Această sumă va ajuta la sprijinirea activității vitale a Radio Europa Liberă. Este o finanțare de urgență pe termen scurt, concepută ca o plasă de siguranță pentru jurnalismul independent”, a declarat Kallas, subliniind importanța instituției media în regiunile unde libertatea presei este amenințată.

RFE/RL, o instituție cu peste 1.700 de angajați la nivel global, se confruntă cu o criză financiară majoră după decizia președintelui Trump de a tăia bugetele alocate mai multor radiodifuzori americani internaționali, inclusiv Vocea Americii. Măsura a fost parte dintr-un plan amplu de reducere a cheltuielilor guvernamentale, dar a fost aspru criticată de organizații de presă, experți în democrație și oficiali europeni.

În încercarea de a contracara efectele imediate ale acestei decizii, conducerea RFE/RL a contestat suspendarea în instanță și a obținut recent un ordin de restricție temporară. Cu toate acestea, fondurile promise de guvernul american întârzie să fie transferate, lăsând postul de radio în incertitudine.

Ajutorul UE, deși binevenit, nu este suficient pentru a acoperi întreaga activitate globală a RFE/RL. Potrivit comisarului Kallas, sprijinul european se va concentra pe menținerea activităților redacționale în zone cheie precum Caucazul și Asia Centrală – regiuni unde RFE/RL are un impact crucial în combaterea propagandei și în furnizarea de informații verificate populației.

„Este clar că Europa nu poate oferi toate fondurile necesare pentru funcționarea completă a radioului, dar ne asumăm responsabilitatea de a nu lăsa un astfel de pilon al democrației să se prăbușească”, a mai adăugat Kallas.

Radio Europa Liberă, fondat în timpul Războiului Rece pentru a contracara propaganda sovietică, a devenit o voce esențială în spațiile dominate de regimuri autoritare. În ultimele decenii, a furnizat informații credibile în zeci de limbi, în special în țările din fosta URSS, Balcanii de Vest și Orientul Mijlociu. Sprijinul temporar din partea UE semnalează o recunoaștere clară a rolului strategic pe care RFE/RL îl are în actualul context geopolitic tensionat.

Rămâne de văzut dacă administrația americană va reveni asupra deciziei de suspendare a finanțării sau dacă UE și alți parteneri internaționali vor fi nevoiți să preia mai departe povara susținerii unuia dintre cele mai importante instrumente ale jurnalismului liber în regiuni dominate de cenzură și control mediatic.