Regatul Unit şi India urmează să semneze un acord de liber schimb

În contextul unei perioade de negocieri intense ce au durat trei ani, Regatul Unit și India sunt pe punctul de a oficializa un acord de liber schimb ce va transforma relațiile comerciale bilaterale. Convenția, încheiată în luna mai, promite eliminarea numeroaselor obstacole din traficurile comerciale și extinderea accesului fiecărei părți pe piața celeilalte, marcând un pas semnificativ în consolidarea legăturilor economice.

Intrarea în vigoare a acordului rămâne însă condiționată de aprobarea parlamentului britanic și a cabinetului federal indian, un proces administrativ ce se estimează a putea dura până la un an. Secretarul de externe al Indiei, Vikram Misri, a subliniat faptul că verificările juridice sunt aproape finalizate, făcând din acest acord „un pas important” înainte de călătoria de patru zile a premierului Narendra Modi în Marea Britanie și Maldive.

De la preluarea mandatului în 2014, liderul indian a vizitat Regatul Unit de patru ori, întărind astfel o relație strategică ce se bazează pe un volum comercial considerabil. În perioada 2023-2024, schimburile comerciale bilaterale au atins valoarea de 55 de miliarde de dolari, iar Regatul Unit a devenit al șaselea cel mai mare investitor în India, acumulând investiții în valoare de aproape 36 de miliarde de dolari. În plus, aproximativ 1.000 de companii indiene activează pe teritoriul britanic, angajând circa 100.000 de persoane și injectând în economie investiții ce se ridică la aproximativ 20 de miliarde de dolari.

În plus față de deschiderea unor noi oportunități economice, acordul prevede și o serie de măsuri fiscale care ar putea impulsiona sectoare strategice. Guvernul britanic a anunțat reducerea taxelor pe whisky-ul scoțian de la 150% la 75%, cu un program de scădere treptată până la 40% în următorul deceniu. De asemenea, taxele aplicate automobilelor vor fi reduse de la 100% la 10%, într-un demers de liberalizare tarifară progresivă. Pe de altă parte, Ministerul Comerțului din India a indicat că 99% din exporturile către Regatul Unit, inclusiv produsele textile, vor beneficia de taxe zero, în timp ce instituțiile britanice vor avea acces la reduceri pe 90% dintre liniile tarifare.

Se preconizează că viitoarele discuții dintre premierii celor două țări, inclusiv întâlnirile dintre Modi și premierul britanic Keir Starmer, se vor concentra nu doar pe aspectele comerciale, ci și pe teme strategice de energie, securitate, sănătate și educație. De asemenea, agenda diplomatică include întâlniri cu reprezentanți din mediul de afaceri, pentru a asigura o implementare eficientă și benefică a acordului pentru ambele părți.

Acest nou cadru de cooperare economică nu doar că reafirmă angajamentul ambelor state pentru deschiderea piețelor și facilitarea schimburilor comerciale, dar evidențiază și importanța strategiei de parteneriat într-un context geopolitic marcat de un interes crescut în consolidarea relațiilor multilaterale.