Administrația Trump desființează programul de eradicare a SIDA și reduce finanțările pentru cercetarea HIV
Administrația președintelui american Donald Trump a desființat parțial unul dintre birourile federale dedicate combaterii epidemiei de HIV din Statele Unite, lăsând cercetătorii uluiți și preocupări serioase cu privire la viitorul eforturilor de eradicare a bolii. Această decizie vine în contextul în care administrația a tăiat sute de granturi destinate cercetării HIV și SIDA.
Măsurile au fost resimțite direct de multiple persoane din cadrul Biroului pentru Boli Infecțioase și Politici privind HIV/SIDA din SUA, care au fost concediate, potrivit unui angajat al Departamentului de Sănătate și Servicii Umane (HHS). Mai mult, Institutul Național de Sănătate (NIH) a anulat peste 230 de granturi de cercetare pentru HIV și SIDA în ultimele săptămâni, iar Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) pierde un birou esențial pentru prevenirea HIV.
Aceste tăieri masive sunt considerate „devastatoare” de Julia Marcus, epidemiolog la Harvard Medical School, care avertizează că urmările vor fi o posibilă recrudescență a infecțiilor cu HIV. Deși oficialii HHS susțin că biroul nu se închide, ci doar este „consolidat și eficientizat”, experții avertizează că aceste schimbări reduc drastic capacitatea SUA de a combate epidemia de HIV.
Administrația Trump lansase inițial, ân timpul primului său mandat, un plan ambițios de eradicare a HIV în SUA până în 2030. Cu toate acestea, reducerea numărului de angajați ai HHS și fuzionarea birourilor dedicate tratamentului, prevenirii și monitorizării HIV au fost criticate ca fiind contraproductive. Specialiștii susțin că aceste entități au responsabilități distincte care nu pot fi absorbite eficient una de cealaltă.
Pe lângă reducerea personalului, cercetarea asupra prevenirii HIV a fost grav afectată. Potrivit unui tabel colaborativ creat de cercetători, peste 700 de granturi NIH au fost anulate în ultima lună, dintre care aproximativ o treime erau dedicate studiilor asupra HIV, totalizând peste 372 de milioane de dolari pierduți din finanțări.
Cercetătorii afectati atrag atenția asupra impactului devastator al acestor decizii. De exemplu, trei granturi ale epidemiologului Brittany Charlton de la Harvard, axate pe profilaxia pre-expunere (PrEP), au fost anulate. De asemenea, cinci granturi ale Fenway Health din Boston și două granturi ale Adolescent Trials Network, o rețea de clinici dedicate prevenirii și tratării HIV la adolescenți, au fost întrerupte brusc.
„Am construit aceste proiecte timp de 25 de ani, iar totul a fost distrus printr-un simplu e-mail într-o singură zi”, spune Lisa Hightow-Weidman de la Florida State University.
Această serie de reduceri drastice ridică semne de întrebare cu privire la viitorul eforturilor de combatere a HIV în SUA și subminează obiectivul de eradicare a epidemiei până în 2030. Specialiștii atrag atenția că, fără finanțare și resurse adecvate, progresul obținut în ultimele decenii risca să fie anulat, punând în pericol viețile a mii de persoane.
