Sărbătoarea Mucenicilor

Pe 9 martie, în credința populară, odată cu sărbătorirea Mucenicilor, se crede că porțile Raiului se deschid și mormintele sunt accesibile, iar gospodinele obișnuiesc să pregătească bucate alese, incluzând colaci denumiți Mucenici.

Mucenicii istorie și religie

Sfinții 40 de Mucenici sunt sărbătoriți în fiecare an pe 9 martie de către Biserica Ortodoxă. Acești martiri au trăit în timpul domniei împăratului Licinius (308-324) și au fost membri ai Legiunii a XII-a Fulminata din Armenia, incluzând atât romani cât și greci de origine mixtă cu armeni.

Guvernatorul Armeniei, Agricola, a aflat de credința lor și i-a constrâns să se închine idolilor. Refuzând, au fost întemnițați și bătuți cu pietre timp de opt zile, dar au fost întăriți în credință prin semne divine. Ulterior, guvernatorul i-a condamnat la moarte prin înghețare în lacul Sevastiei. În mijlocul nopții, unul dintre cei 40 de mucenici a ieșit din apă din cauza gerului și, alergând spre baia caldă pregătită pentru idolatri, a murit. Cei rămași au început să se roage și în urma rugăciunii, apa lacului s-a încălzit, gheața s-a topit, iar 40 de cununi strălucitoare au coborât asupra lor.

Comandanții, mirați de aceste evenimente, au ordonat ca picioarele lor să fie zdrobite cu ciocanele. Toți martirii au murit din cauza acestor torturi. Trupurile lor au fost pregătite pentru ardere și aruncate în lac, cu excepția lui Meliton, care a supraviețuit torturii. Mama sa, realizând că ceilalți mucenici erau pregătiți pentru împărăția cerurilor, a încercat să-l pună pe Meliton în car, dar acesta a murit pe drum.

O dezbatere cu privire la numărul mucenicilor se iscă uneori, unele tradiții indicând 44 de mucenici, iar altele afirmând că au fost 40. În București, fragmente din moaștele celor 40 de Mucenici din Sevastia se găsesc în diverse biserici. 

Cei patruzeci de Sfinti Mucenici sunt: Chirion, Candid, Domnos, Isichie, Iraclie, Smaragd, Evnichie, Valent, Vivian, Claudie, Prisc, Teodul, Eutihie, Ion, Xantie, Ilian, Sisinie, Aghie, Aetius, Flavie, Acachie, Ecdit, Lisimah, Alexandru, Ilie, Gorgonie, Teofil, Domitian, Gaiu, Leonte, Atanasie, Chiril, Sacherdon, Nicolae, Valerie, Filoctimon, Severian, Hudion, Meliton, Aglaie.

Există un testamentul al sfinților Mucenicicare a fost dictat în timp ce aceștia erau în lacul Sfântului Meletie de episcopul Antiohiei. Aceste însemnări încurajează viața lipsită de pofte și rătăciri lumești, chemând credincioșii să urmeze învățăturile lui Hristos.

Tradiția de Mucenici – trecut și prezent

În trecut, în Bucovina, 9 martie marca o ceremonie în care comunitățile rurale sărbătoreau începutul ciclului agricol prin scoaterea plugului la arat. Această tradiție, încărcată de simboluri și rituri, a fost respectată până în perioada premergătoare celui de-al doilea război mondial. Cu toate acestea, odată cu schimbările socio-economice și tehnologice, aceste tradiții au început să se piardă însă unele tradițiile și obiceiurile legate de Mucenici sunt încă păstrate în anumite regiuni.

Tradițiile și obiceiurile care sunt încă păstrate de Mucenici includ:

• Gospodinele pregătesc colaci copți în formă de cifra 8, folosind aluat de cozonac și unse cu miere și nucă. În Dobrogea și Muntenia, colacii sunt făcuți și ei în formă de cifra 8, dar sunt de dimensiuni mai mici și fierti în apă cu zahăr, scorțișoară și nucă.
• Mucenicii sunt consumați abia după ce au fost duși la biserică și binecuvântați.
• În ziua de Mucenici se organizează praznice și se împart alimente în memoria persoanelor decedate. Pe lângă clasicul Mucenic, se obișnuiește să se împartă și fasole, nuci, poame și alune.
• Potrivit tradiției populare, în ziua de Mucenici trebuie să se consume 40 sau 44 de pahare cu vin.
• Se aprind focuri în curți, grădini, în fața caselor sau pe câmp, iar copiii să sară peste aceste focuri pentru a fi feriți de boli. Femeile iau cenușa din foc și o presară în jurul gospodăriei pentru a o proteja de șerpi.
• Animalele din gospodărie sunt purificate prin stropirea lor cu apă sfințită în ziua de Mucenici.
• Tot în această zi, se retează stupii. Stupii sunt scoși afară, fagurii sunt curățați și mierea este recoltată. Aceasta este folosită pentru mucenici și pentru diverse leacuri băbești.
• Ziua celor 40 de Mucenici este considerată și un moment de a afla prognoza meteo. Se spune că dacă plouă, va ploua și în ziua de Paște, iar dacă tună, va fi o vară favorabilă culturilor. Dacă noaptea dinaintea zilei de Mucenici îngheață, se crede că va fi o toamnă lungă.