Laptele matern, esențial pentru sănătatea nou-născuților și dezvoltarea lor neurologică

Laptele matern rămâne standardul de aur în alimentația nou-născutului, fiind considerat de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) una dintre cele mai eficiente intervenții pentru protejarea sănătății copilului și a mamei. Studiile publicate în ultimele decenii arată că alăptarea reduce riscul de infecții, sprijină dezvoltarea neurologică și poate avea efecte benefice asupra sănătății pe termen lung, atât pentru copil, cât și pentru mamă.

În fiecare an, între 1 și 7 august, este marcată Săptămâna Mondială a Alăptării, susținută de OMS și UNICEF. Tema din 2026 – „Alăptarea pentru un început de viață sustenabil: să consolidăm ceea ce funcționează” – pune accent pe extinderea intervențiilor care și-au demonstrat eficiența și pe investițiile în servicii de sprijin pentru mame.

Primele șase luni sunt esențiale

Organizația Mondială a Sănătății recomandă alăptarea exclusivă în primele șase luni de viață, urmată de continuarea alăptării, împreună cu alimentația complementară, până la doi ani sau chiar mai mult, dacă mama și copilul își doresc acest lucru. Cu toate acestea, la nivel mondial, mai puțin de jumătate dintre sugarii sub șase luni sunt alăptați exclusiv, procent insuficient pentru atingerea obiectivelor internaționale de sănătate publică.

Potrivit directorului general al OMS, dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, alăptarea reprezintă „una dintre cele mai eficiente modalități de a asigura sănătatea, dezvoltarea și supraviețuirea copilului încă din primele luni de viață”, iar investițiile în sprijinirea mamelor aduc beneficii întregii societăți.

Laptele matern, un „prim vaccin”

Medicii neonatologi descriu frecvent laptele matern drept „primul vaccin” al copilului. Acesta conține anticorpi, celule imunitare, enzime și factori bioactivi care contribuie la protecția împotriva infecțiilor respiratorii și digestive, două dintre principalele cauze de îmbolnăvire la sugari. OMS și UNICEF subliniază că alăptarea reduce semnificativ riscul de diaree și pneumonie și contribuie la scăderea mortalității infantile.

Dovezi științifice solide

Una dintre cele mai importante analize publicate în prestigioasa revistă The Lancet a fost coordonată de epidemiologul brazilian prof. Cesar G. Victora, împreună cu dr. Nigel Rollins și alți specialiști din cadrul Lancet Breastfeeding Series Group. Cercetarea, care a analizat date provenite din numeroase studii internaționale, a concluzionat că alăptarea este asociată cu:

• reducerea infecțiilor gastrointestinale și respiratorii la sugari;
• un risc mai mic de obezitate și diabet de tip 2 mai târziu în viață;
• o dezvoltare cognitivă ușor superioară, exprimată prin scoruri mai bune la testele de inteligență;
• scăderea riscului de cancer mamar și ovarian la mamă.

Profesorul Cesar Victora a subliniat că beneficiile alăptării „se extind de-a lungul întregii vieți”, iar efectele sunt observabile atât la nivel individual, cât și la nivelul sănătății publice.

Beneficii și pentru mamă

Specialiștii atrag atenția că alăptarea nu este benefică doar pentru copil. Ea contribuie la recuperarea organismului după naștere, favorizează involuția uterului și reduce riscul unor boli cronice.

Analizele sintetizate de OMS și de seria The Lancet arată că femeile care alăptează au un risc mai redus de cancer de sân și ovarian, iar pe termen lung pot beneficia și de o protecție suplimentară împotriva diabetului zaharat de tip 2.

Sprijinul face diferența

Experții insistă că succesul alăptării depinde în mare măsură de sprijinul primit de mamă din partea familiei, personalului medical și angajatorilor.

Potrivit OMS, consilierea oferită în spitale și în comunitate poate crește cu aproximativ 58% rata alăptării exclusive, iar implementarea programului Baby-Friendly Hospital Initiative este asociată cu o creștere de aproximativ 45% a alăptării exclusive la șase luni. De asemenea, concediul maternal plătit și politicile de sprijin la locul de muncă contribuie semnificativ la continuarea alăptării.

Investiție în sănătatea generațiilor viitoare

OMS și UNICEF avertizează că milioane de femei nu beneficiază încă de consilierea și sprijinul necesare în primele zile după naștere, deși această perioadă este decisivă pentru instalarea și menținerea lactației. Cele două organizații internaționale estimează că investițiile în programele dedicate alăptării generează beneficii economice și sociale importante, reducând costurile sistemelor de sănătate și îmbunătățind starea de sănătate a populației pe termen lung.

Mesajul specialiștilor este unul puternic: alăptarea nu reprezintă doar o alegere alimentară, ci una dintre cele mai valoroase investiții în sănătatea copilului și a mamei. De aceea, succesul ei depinde nu doar de voința mamelor, ci și de existența unor sisteme medicale și sociale capabile să le ofere sprijinul de care au nevoie încă din primele ore după naștere.