Tăierea fondurilor USAID pune în pericol serviciile de sănătate și sprijinul pentru refugiați în Bangladesh

DHAKA, Bangladesh – Oprirea bruscă a finanțărilor din partea Agenției Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID) a declanșat o criză umanitară în Bangladesh, afectând grav serviciile esențiale de sănătate și situația deja precară a refugiaților Rohingya.

Tratamentul pentru tuberculoză, întrerupt pentru mii de pacienți

În ianuarie, Kajol, o adolescentă de 17 ani din cartierul sărac Mohammadpur din Dhaka, a fost diagnosticată cu tuberculoză (TB), o boală care poate fi fatală dacă nu este tratată corespunzător. Ca unic sprijin financiar al familiei sale, lucrând într-o fabrică de textile, boala i-a pus în pericol atât sănătatea, cât și existența.

Până în februarie, Kajol a beneficiat de tratament gratuit prin intermediul Nari Maitree, o organizație de ajutor local finanțată de USAID. Însă, din cauza opririi finanțărilor, tratamentul său a fost întrerupt brusc, crescând riscul ca tuberculoza să devină rezistentă la medicamente, ceea ce ar face boala mult mai dificil de tratat și ar putea pune viața pacientei în pericol.

Potrivit experților în sănătate, oprirea tratamentului în masă ar putea agrava situația sanitară din Bangladesh, unde tuberculoza este o problemă majoră. În 2023, USAID a contribuit la identificarea și tratarea a peste 296.000 de cazuri noi sau recidivate de TB, un efort acum amenințat de lipsa finanțării.

Criză umanitară în taberele de refugiați Rohingya

Impactul reducerii fondurilor USAID este resimțit și în Cox’s Bazar, unde se află cea mai mare tabără de refugiați din lume, găzduind peste un milion de Rohingya, minoritatea musulmană persecutată din Myanmar.

În urma tăierilor bugetare, Programul Alimentar Mondial (WFP) a fost nevoit să reducă la jumătate rațiile lunare de alimente destinate refugiaților. Începând de luna viitoare, fiecare persoană va primi doar 13 kg de orez și 6 litri de ulei pentru o lună întreagă, în locul rației anterioare.

Rehana Begum, o refugiată de 47 de ani, spune că vestea a fost un șoc:

„Cum putem supraviețui cu o cantitate atât de mică? Deja ne este foarte greu…”

Situația este și mai critică în contextul unei epidemii de holeră în tabere, cu peste 580 de cazuri raportate. Fondurile USAID asigurau anterior apă potabilă și igienă pentru refugiați, însă fără finanțare, multe proiecte de sanitație au fost suspendate.

„Este un dezastru în devenire”, avertizează Rana Flowers, reprezentant Unicef în Bangladesh.

Efecte devastatoare asupra economiei și locurilor de muncă

Nu doar refugiații sunt afectați de această decizie. În documente analizate de BBC, se arată că 113 programe finanțate direct de USAID în Bangladesh au fost suspendate, ceea ce a dus la pierderea a mii de locuri de muncă în sectorul ONG.

Asif Saleh, director executiv al organizației BRAC, una dintre cele mai mari ONG-uri din lume, estimează că:

„Reducerea finanțărilor va duce la dispariția a zeci de mii de locuri de muncă. Este o lovitură puternică pentru economie și pentru cei mai vulnerabili.”

Tăierea finanțărilor pentru Bangladesh face parte dintr-o retragere generală a SUA din programele de asistență internațională, după ce administrația Trump a decis suspendarea a peste 80% din programele USAID.

Un viitor incert pentru Bangladesh

Într-un interviu pentru BBC, liderul interimar al Bangladeshului, Muhammad Yunus, a recunoscut impactul acestor tăieri, dar a încercat să minimizeze efectele:

„Nu e o pierdere uriașă. Nu înseamnă că Bangladesh va dispărea de pe hartă.”

Totuși, cu o inflație de aproape 10%, o economie fragilă și un șomaj ridicat, Bangladesh se confruntă cu un viitor incert. În lipsa unor noi surse de finanțare, sănătatea publică, ajutorul umanitar și economia vor suferi consecințe grave.