Ce înseamnă pentru știință candidatura Kamalei Harris la președinția SUA

Fiica unui om de știință și susținătoare a diversității în domeniile STEM, perspectivele lui Harris au stârnit optimism printre oamenii de știință

După ce președintele SUA, Joe Biden, și-a încheiat campania de realegere, el și alți politicieni democrați de rang înalt și-au exprimat sprijinul pentru vicepreședinta Kamala Harris. Deși situația se poate schimba până la selecția oficială a candidatului democrat pentru președinție în august, se așteaptă pe scară largă ca Harris să concureze împotriva fostului președinte Donald Trump în noiembrie.

Un fundal în știință și justiție

Sănătatea și știința au făcut parte din viața lui Harris încă de la o vârstă fragedă: mama ei, Shyamala Gopalan, pe care Harris o consideră o influență majoră, a fost o cercetătoare de vârf în domeniul cancerului de sân, care a murit de cancer. O mare parte din cariera lui Harris s-a centrat pe justiția penală – a fost procuror districtual în San Francisco timp de șapte ani și apoi procuror general al Californiei timp de șase ani, până în 2017, când a fost aleasă senator SUA pentru statul California.

Ca senator, Harris a co-sponsorizat eforturi pentru a îmbunătăți diversitatea forței de muncă în domeniile științei, tehnologiei, ingineriei și medicinei (STEM). Ea a introdus legislație pentru a ajuta studenții din populații subreprezentate să obțină locuri de muncă și experiență de lucru în domeniile STEM. Și, ca și candidat în cursa pentru nominalizarea prezidențială democratică din 2020, ea a propus un plan de a investi 60 de miliarde de dolari pentru a finanța universitățile istorice negre și pentru a sprijini afacerile deținute de afro-americani.

Ca vicepreședintă, Harris a supervizat Consiliul Național pentru Spațiu, care este responsabil de sfătuirea președintelui cu privire la politica și strategia spațială a SUA. Sub conducerea lui Harris, acest organism s-a concentrat pe cooperarea internațională, de exemplu, în cadrul misiunii Artemis, care are ca scop trimiterea astronauților pe Lună. Nu este încă clar pe cine va alege Harris ca partener de campanie dacă va primi nominalizarea partidului. Un posibil candidat este Mark Kelly, senator din Arizona și fost astronaut, care ar aduce decenii de experiență în știință și inginerie dacă va fi ales.

Politici de sănătate și prețurile medicamentelor

În timpul cursei pentru alegerile primare democratice din 2020, Harris a fost la stânga lui Biden în ceea ce privește politica de sănătate. De exemplu, ea a susținut un sistem național de asigurări de sănătate unic-payer universal – care includea încă un rol pentru companiile de asigurări private – în timp ce Biden prefera ajustarea sistemului existent, pe care l-a ajutat să-l construiască ca vicepreședinte.

Nu se știe încă dacă va adopta aceste politici progresiste de sănătate sau va alege o cale care ar putea fi mai atrăgătoare pentru alegătorii independenți și de centru, spune Alina Salganicoff, director pentru politica de sănătate a femeilor la organizația de cercetare în politici de sănătate KFF, cu sediul în San Francisco, California. „Anticipez că va fi o apărătoare fermă a menținerii și susținerii Legii privind Asigurările de Sănătate Accesibile, care a fost, de asemenea, o prioritate pentru campania Biden,” spune ea.

Administrația Biden-Harris a făcut, de asemenea, din prețul medicamentelor o prioritate, creând un plafon pentru prețul insulinei și susținând utilizarea drepturilor de „march-in”, prin care guvernul ar putea interveni pentru a stabili prețul inovațiilor create cu fonduri publice. În 2019, Harris a co-sponsorizat legislația care ar fi creat o agenție independentă pentru a determina prețurile adecvate ale medicamentelor.

Peter Maybarduk, directorul programului de acces la medicamente al organizației de advocacy Public Citizen, cu sediul în Washington DC, a lăudat aceste acțiuni și a spus că speră că vor continua sub o posibilă administrație Harris: „Administrația Biden-Harris a fost de departe cea mai puternică până acum în a contesta prețurile exorbitante ale medicamentelor și în a începe țara pe un drum lung către accesibilitatea medicamentelor,” spune el.

Sănătatea femeilor

Harris a fost mai vocală decât Biden în ceea ce privește drepturile la avort. În decembrie anul trecut, ea a lansat un tur național pentru libertățile reproductive, devenind prima vicepreședintă a SUA care a vizitat vreodată un furnizor de servicii de avort.

Aceasta a fost o problemă majoră pentru alegătorii din SUA, 63% din populație afirmând că avortul ar trebui să fie legal în toate sau în majoritatea cazurilor, conform unui sondaj al Pew Research Center din Washington DC. Sprijinul pentru drepturile la avort, după ce au fost drastic reduse de decizia Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization din 2022, se crede că a alimentat câștiguri importante pentru democrați în anul trecut. „Faptul că este dispusă să vorbească despre acest subiect va fi enorm, deoarece este o problemă câștigătoare pentru democrați,” spune Melissa Murray, expert în drepturile reproductive la Universitatea New York din New York City. „Este un punct major de diferențiere între cele două partide și persoana care poate prezenta acest caz cel mai clar publicului american, cred că va fi într-o poziție mai puternică.”

Abordarea lui Harris față de justiția reproductivă nu se limitează la accesul la contracepție și avort, notează Murray. Vicepreședinta a pledat pentru problemele de sănătate maternală în mod mai larg, subliniind necesitatea de a combate prejudecățile implicite împotriva femeilor de culoare în domeniul sănătății. Această abordare „ia în serios nevoile femeilor de culoare, care sunt poate mai profund afectate de atacurile asupra libertății reproductive, așa cum am văzut în cei doi ani de la Dobbs,” spune Murray.

Clima și mediul

Harris a promovat de multă vreme acțiuni în domeniul climei, precum și justiția de mediu, spune Leah Stokes, cercetătoare în politici climatice la Universitatea din California, Santa Barbara. Ca procuror districtual în San Francisco și apoi procuror general al statului California, Harris a devenit o susținătoare a comunităților aflate în prima linie a poluării cu combustibili fosili, spune Stokes. Harris a urmat o cale similară cu munca sa în domeniul sănătății publice și al mediului ca senator în perioada 2017-2021. Dacă va câștiga în noiembrie, Harris este așteptată să mențină atât impulsul, cât și investițiile fără precedent pe care Biden le-a injectat în mișcarea climatică din Statele Unite. Aceasta include finanțarea de peste 1 trilion de dolari pentru energie curată și schimbările climatice pe o perioadă de un deceniu, o realizare legislativă pe care mulți experți în energie o consideră că ar putea reduce drastic emisiile de gaze cu efect de seră ale SUA în deceniile următoare.

„Harris și Biden sunt pe aceeași lungime de undă în ceea ce privește clima, și exact de asta avem nevoie,” spune Stokes. „Obiectivele noastre pentru 2030 sunt aproape, și nu ne putem permite să regresăm progresul pentru încă patru ani.”

Articol preluat din nature.com