În timpul maratonului creierul consumă mielină
Mielina: Surprinzătoarea sursă de energie a creierului pentru maratoniști
Un studiu recent publicat în Nature Metabolism sugerează că mielina, substanța grasă care izolează fibrele nervoase, ar putea fi utilizată de creier ca sursă de energie în timpul efortului fizic extrem. Descoperirea provine din scanările cerebrale ale maratoniștilor, realizate înainte și după curse.
Cum afectează alergarea pe distanțe lungi structura creierului?
Cercetarea, condusă de Carlos Matute de la Universitatea Țării Bascilor din Spania, a analizat modificările mielinei la zece alergători (opt bărbați și două femei) care au participat la maratoane în 2022 și 2023. Rezultatele au arătat o scădere semnificativă a nivelului de mielină în 12 regiuni cerebrale responsabile de controlul motor, procesarea senzorială și emoțională, imediat după cursă. Cu toate acestea, mielina s-a refăcut complet în decurs de două luni.
O descoperire inovatoare cu implicații medicale
Deși se știa că mielina joacă un rol crucial în transmiterea impulsurilor nervoase, ipoteza conform căreia aceasta poate fi utilizată drept combustibil neuronal este relativ nouă. Matute, el însuși un maratonist experimentat, a pornit de la întrebarea: „Cum reușește creierul să susțină un efort atât de intens?”. Fiind alcătuită în mare parte din lipide, mielina ar putea reprezenta o rezervă strategică de energie în condiții extreme, cum ar fi efortul fizic prelungit.
Recuperarea mielinei și beneficiile asupra sănătății
Neurosavantul Klaus-Armin Nave, de la Institutul Max Planck pentru Științe Multidisciplinare din Germania, subliniază că refacerea completă a mielinei face studiul deosebit de interesant. În plus, acest proces de regenerare ar putea avea efecte benefice asupra creierului, antrenând capacitatea acestuia de a repara structurile afectate. Acest mecanism ar putea fi relevant și pentru tratarea bolilor neurologice caracterizate prin distrugerea mielinei, precum scleroza multiplă.
Cercetătorii continuă să investigheze dacă reducerea temporară a mielinei afectează funcția cognitivă, dar până acum nu au identificat schimbări semnificative. De asemenea, sunt necesare studii mai ample pentru a evalua dacă acest fenomen este mai pronunțat la alergătorii mai puțin antrenați sau, dimpotrivă, mai redus la ultra-maratonisti.
Așadar, dacă vă pregătiți pentru un maraton, creierul dumneavoastră ar putea fi mai pregătit decât credeați!
