Rețelele de dezinformare și manipulare electorală: Cum a fost influențată opinia publică înaintea alegerilor prezidențiale din România

O explozie de popularitate: Cazul Călin Georgescu pe TikTok

Pe 8 decembrie 2024, un cont nou pe TikTok al candidatului suveranist Călin Georgescu a reușit să strângă 4,5 milioane de vizualizări în doar 60 de minute – un record național. Mai mult, înainte de alegeri, contul său vechi a ajuns pe locul 9 în lume, depășind în vizibilitate vedete de la Hollywood.

Ceea ce părea o ascensiune organică și spontană s-a dovedit, însă, a fi rezultatul unei operațiuni de dezinformare bine coordonate. O investigație a autorităților române a scos la iveală o rețea de troli și conturi false, gestionată din afara țării, care a avut un impact semnificativ asupra procesului electoral.

20.000 de conturi TikTok activate cu 24 de ore înainte de vot

Cu doar o zi înaintea alegerilor prezidențiale din 24 noiembrie 2024, peste 20.000 de conturi TikTok, create în 2022 și 2023, s-au activat brusc. Într-un interval scurt de timp, acestea au postat peste 2 milioane de comentarii pro-Călin Georgescu, exact în orele în care alegătorii se îndreptau spre urne.

Această activitate nu a fost întâmplătoare. Fermele de troli au fost activate strategic, folosind algoritmii TikTok pentru a amplifica mesajele și a influența alegătorii indeciși.

Coordonarea din afara țării: conexiunea cu Turcia și Rusia

Investigațiile au arătat că multe dintre conturile false de TikTok erau administrate de pe dispozitive identice, majoritatea localizate în patru mari orașe din Turcia:

• Istanbul
• Ankara
• Izmir
• Bursa

Toate aceste conturi aveau un element comun: erau conectate la un domeniu de internet înregistrat în Rusia – RAMBER.RU. Acest detaliu indică posibila implicare a unor entități din Federația Rusă în influențarea alegerilor din România.

În ianuarie 2025, Parchetul de pe lângă Înalta Curte de Casație și Justiție a solicitat autorităților turce o comisie rogatorie internațională, în baza Convenției Europene de la Strasbourg, pentru a investiga această rețea.

Implicarea unei firme britanice în rețeaua de dezinformare

Autoritățile au descoperit că o companie de social media marketing înregistrată în Marea Britanie a facilitat distribuirea mesajelor false pe TikTok și alte platforme sociale. Aceasta a jucat un rol crucial în:

• Dirijarea mesajelor dezinformatoare pentru a manipula dezbaterile publice
• Distribuirea de fake news pe forumuri, rețele sociale și în secțiunile de comentarii ale publicațiilor online
• Propagarea de conținut sponsorizat care favoriza un singur candidat și discredita adversarii politici

Un influencer a dezvăluit cum funcționa mecanismul:

„Dacă vei găsi în comentariile clipurilor noastre multe mesaje cu „Votăm Călin Georgescu!”, din curiozitate vei intra și tu să vezi ce este. Gâdilă urechea oricărui ascultător.”

Modelul rusesc de manipulare digitală

Schema utilizată în România seamănă izbitor cu cea a agenției rusești de PR AdNow, o companie cunoscută pentru implicarea în campanii globale de dezinformare.

Fondată în 2014, cu sediul central în Moscova și o filială la Londra, AdNow a fost implicată anterior în campania de dezinformare privind vaccinurile anti-COVID.

În ultimii ani, AdNow a fost activă și în România și Bulgaria, unde a fost identificată drept un vehicul pentru răspândirea propagandei rusești.

O investigație a unei firme din Bulgaria a scos la iveală faptul că Rusia a cheltuit 69 de milioane de euro pentru campanii de propagandă și influență în aceste două țări.

2 milioane de euro pentru promovarea online a lui Călin Georgescu

În România, AdNow a direcționat 2 milioane de euro pentru reclame electorale mascate, promovate prin ferme de troli.

Rezultatele:

• 440 de milioane de afișări online într-o singură lună
• Manipularea tinerilor prin TikTok și YouTube
• Direcționarea mesajelor prin conturi false fără urmăritori sau interacțiuni reale

Rețeaua internațională de influență: România, un laborator pentru tehnici de manipulare

România nu este un caz singular. Aceeași agenție de PR rusească a testat strategii de influență aici, înainte de a le implementa la scară largă în Europa.

Un raport al Secretariatului General pentru Apărare și Siguranță din Franța a descoperit că zeci de site-uri și canale de Telegram, coordonate din Rusia, au promovat imaginea lui Călin Georgescu drept „lider suveranist, victimă a unui sistem corupt”.

Printre tacticile folosite s-au numărat:

• Crearea de site-uri care imită publicații de știri legitime
• Răspândirea de conținut propagandistic în mai multe limbi: română, germană, franceză, spaniolă, italiană și cehă
• Promovarea de narațiuni conspiraționiste pentru a submina încrederea în sistemul democratic

Dezinformare și haos electoral în Europa

Fenomenul observat în România nu este izolat. În Germania, cu doar o lună înainte de alegerile din februarie 2025, campanii similare au vizat creșterea popularității partidului extremist AfD, în timp ce candidații moderați au fost ținta dezinformării.

Fazze, o companie legată de AdNow, a fost identificată drept principalul vehicul al acestor operațiuni, având legături directe cu hackerii ruși Fancy Bear, acuzați de interferență în alegerile prezidențiale din SUA în 2016.

În România, agenția AdNow și-a început activitatea în 2018, lansând aplicații fictive și folosind conturi false pentru a promova candidați politici favorizați de Rusia.

România, teren de testare pentru tehnicile de manipulare digitală

Dezinformarea a evoluat rapid, adaptându-se de la propaganda anti-COVID la manipulare electorală.

În timp ce judecătorii CCR au decis anularea primului tur al alegerilor prezidențiale, susținătorii lui Călin Georgescu continuă să protesteze, cerând turul doi.

Europa nu are liniște, iar protestele violente din Bulgaria, Serbia și România arată că războiul informațional continuă.

Așa cum avertiza Valeri Gherasimov, fostul șef de stat major al Armatei Federației Ruse:

„Regulile războiului s-au schimbat. Mijloacele non-militare de atingere a obiectivelor strategice sunt astăzi mai puternice decât forța armelor.”

Într-o lume unde propaganda și manipularea online pot decide soarta alegerilor, România a devenit un câmp de bătălie digitală.