Sérgio Mendes, legenda braziliană a bossa nova, a murit la vârsta de 83 de ani

Celebrul muzician brazilian Sérgio Mendes, care a adus bossa nova în atenția publicului internațional în anii 1960 cu trupa sa Brasil ’66, a încetat din viață la vârsta de 83 de ani, din cauza efectelor pe termen lung ale Covid, au anunțat membrii familiei sale.

Într-un comunicat, familia lui Mendes a declarat că muzicianul „a murit în pace” în orașul său natal, Los Angeles, având alături soția sa, Gracinha Leporace Mendes, cu care a împărtășit o carieră muzicală de peste 54 de ani, precum și copiii săi iubitori. Mendes a susținut ultimul său concert în noiembrie 2023, în fața unor săli arhipline și entuziaste din Paris, Londra și Barcelona. „În ultimele luni, sănătatea sa a fost afectată de complicațiile provocate de Covid pe termen lung”, a precizat familia.

Vestea dispariției lui Mendes a răspândit tristețe în Brazilia, unde numeroși artiști i-au adus omagii. Milton Nascimento, legendă a muzicii braziliene, a scris pe Instagram: „Odihnește-te în pace, dragă geniu”, subliniind lunga lor prietenie și colaborare muzicală. Compozitorul Marcos Valle l-a descris pe Mendes drept un ambasador al muzicii populare braziliene, un pionier al subgenului samba jazz din anii 1960. Un alt muzician de renume, João Bosco, a subliniat pierderea unui „gânditor al muzicii braziliene”, nu doar a unui mare pianist și aranjor.

În Statele Unite, muzicianul Herb Alpert, cel care l-a ajutat pe Mendes să își lanseze cariera internațională, l-a descris drept „fratele meu din altă țară”, menționând că Mendes a adus eleganță și bucurie în întreaga lume prin muzica braziliană.

Născut în Niterói, Brazilia, la 11 februarie 1941, Sérgio Mendes a studiat pianul clasic în copilărie. Tatăl său, medic, spera inițial ca fiul său să îi urmeze cariera, dar a sprijinit ulterior pasiunea lui Mendes pentru jazz. Mendes și-a început cariera muzicală în adolescență, cântând în cluburile de noapte din Rio de Janeiro în perioada în care bossa nova devenea un fenomen internațional.

Mentorat de pionierul bossa nova Antônio Carlos Jobim, Mendes a lansat primul său album instrumental, „Dance Moderno”, în 1961, cu trupa Sexteto Bossa Rio. În 1964, Mendes s-a mutat la Los Angeles, unde a semnat un contract cu Capitol Records și a format trupa Brasil ’65. După două albume cu vânzări modeste, trupa a evoluat în Brasil ’66, cu o formulă nouă și un sound ce includea interpretări în limba engleză. Albumul lor, produs de Herb Alpert, a devenit un succes internațional, propulsat de piesa „Mas Que Nada”.

Succesul său a atins un punct culminant în 1968, când a interpretat piesa „The Look of Love” la gala premiilor Oscar, iar versiunea sa a piesei a ajuns în topul 10 din Statele Unite. Mendes a devenit astfel o vedetă internațională, cântând pentru președinți și la Expoziția Mondială din Japonia din 1970. De-a lungul anilor, el a continuat să înregistreze albume și a obținut un nou hit în 1983 cu piesa „Never Gonna Let You Go”. În 2006, Mendes a revenit în atenția publicului cu albumul Timeless, colaborând cu artiști celebri precum Black Eyed Peas, Erykah Badu și Stevie Wonder.

Mendes a contribuit și la coloanele sonore ale filmelor de animație „Rio” și „Rio 2”, fiind nominalizat la Oscar în 2012 pentru piesa „Real in Rio”. A câștigat, de asemenea, un premiu Grammy pentru cel mai bun album world music, cu „Brasileiro” în 1992.

Sérgio Mendes va rămâne în amintirea publicului ca un ambasador al muzicii braziliene, care a adus bossa nova în casele și inimile oamenilor din întreaga lume.