Descoperirea din creier care explică blocajele în obiceiurile proaste ale oamenilor

O echipă de cercetători de la Institutul de Știință și Tehnologie din Okinawa a realizat o descoperire importantă privind obiceiurile proaste. Studiul a arătat cum acetilcolina, un neurotransmițător, influențează flexibilitatea comportamentală și capacitatea de adaptare la schimbări.

În cadrul experimentului, șoarecii au fost antrenați să parcurgă un labirint virtual pentru a obține o recompensă. După ce recompensa a fost mutată, animalele au fost nevoite să-și schimbe strategia. Cercetătorii au observat cum unii șoareci au început să exploreze alternative, ceea ce a determinat o investigație asupra activității cerebrale în acele momente critice.

Utilizând microscopie cu doi fotoni, specialiștii au monitorizat eliberarea acetilcolinei în creierul șoarecilor. Au descoperit că un val brusc de acetilcolină a fost eliberat în momentul în care animalele au început să caute soluții noi, stabilind o legătură directă între acest neurotransmițător și flexibilitatea comportamentală.

Pentru a valida aceste observații, cercetătorii au oprit producția de acetilcolină la un alt grup de șoareci. Rezultatul a fost o rigiditate extremă în comportament, animalele repetând aceleași acțiuni greșite fără a căuta alternative. Acest comportament rigid este similar cu cel observat la pacienții cu dependențe sau tulburare obsesiv-compulsivă.

Analiza a relevat că nu toți neuronii responsabili de acetilcolină au reacționat uniform. Deși majoritatea s-au activat, câteva grupuri au redus activitatea pentru a păstra memoria vechiului traseu, în cazul în care condițiile inițiale ar reveni. Această descoperire oferă noi perspective în înțelegerea mecanismelor cerebrale care stau la baza obiceiurilor proaste.