Descoperire revoluționară în lupta cu cancerul ovarian: cercetătorii de la Imperial College reușesc să reseteze rezistența la chimioterapie

O echipă de cercetători britanici a făcut un pas major în lupta împotriva uneia dintre cele mai agresive forme de cancer feminin – cancerul ovarian. Biochimiștii și clinicienii de la prestigiosul Imperial College London au identificat o metodă inedită de a inversa rezistența la chimioterapie, utilizând o moleculă specială pentru a bloca niște structuri complexe din ADN.

Nodurile genetice care sabotează tratamentul

Fenomenul de rezistență la chimioterapie reprezintă una dintre cele mai frustrante bariere în tratamentul cancerului ovarian. Deși răspunsul inițial la terapie este adesea promițător, peste 70% dintre paciente suferă recidive, iar opțiunile terapeutice devin limitate.

Studiul publicat recent în revista Genome Biology arată că această rezistență nu este cauzată de mutații genetice, așa cum se credea anterior, ci de modificări ale expresiei genelor. Mai exact, cercetătorii au identificat o serie de structuri neobișnuite în ADN, denumite G-quadruplexuri – noduri moleculare care apar în exces în genele implicate în rezistența la tratament.

Aceste noduri funcționează ca niște „comutatoare” genetice care influențează direct capacitatea celulelor canceroase de a răspunde la medicamente. Blocând aceste structuri cu ajutorul unei molecule numite pyridostatin, cercetătorii au reușit să reducă de aproape șase ori rezistența la chimioterapie în condiții de laborator.

O abordare fără precedent

„Este pentru prima dată când cineva a folosit această abordare împotriva rezistenţei la chimioterapie,” a declarat dr. Marco Di Antonio, coordonatorul studiului și profesor asociat în cadrul Departamentului de Chimie al universității londoneze. Descoperirea are o semnificație personală pentru Di Antonio, a cărui verişoară a fost diagnosticată cu cancer ovarian și a inspirat direcția acestei cercetări.

Cu toate că rezultatele sunt promițătoare, cercetarea se află deocamdată în fază incipientă. Testele au fost realizate exclusiv în laborator, pe culturi de celule umane, iar următorul pas este dezvoltarea unui medicament clinic pe baza moleculei pyridostatin. De asemenea, rămâne de văzut dacă rezistența la tratament poate reveni ulterior sau dacă metoda se dovedește eficientă și în cazul altor tipuri de cancer.

Perspective și speranțe pentru viitor

În Marea Britanie, peste 7.500 de femei sunt diagnosticate anual cu cancer ovarian, ceea ce îl plasează pe locul șase în topul celor mai frecvente tipuri de cancer feminin. Descoperirea cercetătorilor britanici ar putea reprezenta un punct de cotitură, deschizând calea către terapii personalizate care să restabilească eficiența chimioterapiei și să reducă riscul de recidivă.

O direcție viitoare importantă ar putea fi terapia genică, prin care celulele ar fi modificate astfel încât să nu mai poată forma G-quadruplexuri. În paralel, echipa de cercetare investighează aplicabilitatea metodei și în cazul altor forme de cancer rezistente.

„Credem că această abordare poate fi extinsă, deşi nu am testat-o încă,” a mai spus dr. Di Antonio, oferind o rază de speranță pentru mii de pacienți care, în fața recidivei, nu mai au opțiuni terapeutice eficiente.

Odată validată clinic, tehnologia ar putea reprezenta un moment definitoriu în oncologia modernă – o resetare a rezistenței și, poate, un restart al speranței.