NASA readuce racheta Artemis la platforma de lansare după reparații la sistemul de heliu

NASA a mutat din nou racheta SLS împreună cu nava Orion de la hala de asamblare la platforma 39B de la Centrul Spațial Kennedy, după ce o problemă la sistemul de heliu a forțat anularea unei încercări de lansare în martie. Inginerii au reparat problema și speră că o serie de teste finale pe platformă vor confirma pregătirea vehiculului pentru o fereastră de lansare la începutul lunii aprilie. Misiunea vizează trimiterea de astronauți în jurul Lunii, o operațiune care nu a mai fost încercată de peste 50 de ani.

Racheta SLS, înaltă aproape 98 de metri, și nava Orion au parcurs cei aproximativ șase kilometri de la Clădirea de Asamblare a Vehiculelor (VAB) până la platforma 39B. Ieșirea din VAB a avut loc după lăsarea serii, iar vehiculul și platforma, cu o masă totală de circa 5.000 de tone, au fost transportate de Crawler-Transporter-2, un transportor pe șenile construit în 1965, care se deplasează cu o viteză maximă de aproximativ 1 mph (1,6 km/h) și poate dura până la 12 ore pentru o călătorie de patru mile din cauza deplasărilor lente necesare pentru reducerea solicitărilor mecanice.

Mutarea la platformă precede o perioadă de verificări: inginerii vor petrece câteva zile testând dacă reparațiile efectuate în VAB au funcționat, vor reconecta turnul de lansare la vehicul și vor efectua teste de presiune asupra sistemului de heliu care a cauzat problema. Controlorii vor repeta anumite etape ale numărătoarei inverse, trimițând comenzi prin aceleași computere și rețele care vor fi folosite în ziua lansării, dar fără a umple rezervoarele cu combustibil, iar echipa de management a misiunii se va reuni cu câteva zile înainte de prima oportunitate de lansare, pe 1 aprilie, pentru a analiza datele și a decide dacă se continuă procedura de lansare.