Vaccinul HPV: Șansa de a preveni cancerul, refuzată de prea mulți români

În fiecare an, peste 1.800 de femei mor în România din cauza cancerului de col uterin, o boală care ar putea fi prevenită aproape în totalitate prin vaccinare. Cu toate acestea, România continuă să aibă una dintre cele mai mici rate de vaccinare HPV din Europa, în ciuda dovezilor zdrobitoare care arată că acest vaccin salvează vieți.

Un vaccin care poate opri cancerul

Virusul Papiloma Uman (HPV) este responsabil nu doar pentru cancerul de col uterin, ci și pentru cancerul anal, orofaringian și penian, afectând atât femeile, cât și bărbații. În țări precum Australia și Marea Britanie, unde vaccinarea a fost implementată la scară largă, incidența cancerului de col uterin a scăzut dramatic, fiind pe cale să fie eradicată în următoarele decenii.

În România, însă, realitatea este cutremurătoare: cancerul de col uterin rămâne a doua cauză de mortalitate prin cancer la femei, cu aproximativ 3.300 de cazuri noi înregistrate anual.

Vaccinul HPV este gratuit în România – și totuși prea puțini profită de el

Începând din 2023, vaccinul HPV este oferit gratuit în România pentru fetele cu vârste între 11 și 18 ani și, din 2024, și pentru băieții cu vârste între 11 și 18 ani. Decizia de a include și băieții în programul național de vaccinare este crucială, deoarece ei pot transmite virusul fără să știe și sunt, de asemenea, expuși unor tipuri de cancer cauzate de HPV.

Cu toate acestea, în ciuda faptului că vaccinul este gratuit și disponibil, reticența rămâne uriașă. Lipsa de informare, frica de efecte adverse și dezinformarea răspândită pe rețelele sociale îi determină pe mulți părinți să refuze vaccinarea copiilor lor, punându-i în pericol.

Cât de eficient este vaccinul?

Un studiu de amploare desfășurat pe 1,6 milioane de femei a arătat că vaccinul HPV reduce riscul de cancer de col uterin cu până la 78% dacă este administrat înainte de vârsta de 17 ani. În SUA, s-a constatat o reducere cu 80% a leziunilor precanceroase în ultimii 15 ani datorită vaccinării.

În România, însă, rata de vaccinare rămâne sub 20%, ceea ce menține țara în topul mortalității prin cancer de col uterin în Europa.

Ignoranța costă vieți

Fiecare fată sau băiat care nu este vaccinat astăzi poate deveni o statistică tragică mâine. Cancerul de col uterin este aproape 100% prevenibil prin vaccinare și screening regulat, dar din cauza fricii, miturilor și nepăsării, sute de femei continuă să moară fără motiv.

Nu este suficient ca vaccinul să fie gratuit. Este nevoie de o schimbare de mentalitate, de educație, de medici care să informeze corect și de părinți care să înțeleagă că alegerea de a refuza vaccinul HPV este, de fapt, o alegere de a risca viața copilului lor.