De ce le place pisicilor să fure obiecte aleatorii

Cercetătorii nu au dezlușit misterul pentru care animalele apar cu obiecte precum șosete și mănuși, însă au consideră că obiectele furate nu sunt cadouri.  The Guardian relatează un studiu în care cercetătorii au constatat că acești hoți patrupezi ținteau obiecte specifice. Zi de zi, rătăceau prin cartier și se întorceau acasă pentru a-și lăsa prada. În scurt timp, au adunat o colecție impresionantă de șosete, chiloți, un cardigan pentru bebeluși, mănuși și încă mai multe șosete.

Nu este neobișnuit ca pisicile să aducă în casă șoareci morți sau păsări, dar să apară cu obiecte aleatorii este mai greu de explicat. Cercetătorii suspectează mai multe cauze, dar tind să fie de acord asupra unui punct: obiectele furate nu sunt cadouri.

„Nu știm de ce pisicile se comportă astfel,” spune Auke-Florian Hiemstra, biolog la Centrul de Biodiversitate Naturalis, un muzeu din Leiden. „În întreaga lume sunt pisici care fac asta, dar nu a fost niciodată studiat.” El speră acum că acest lucru se va schimba.

Explozia de furturi vestimentare, comisă anul acesta de o mamă și cei doi pui ai săi în mica localitate Frigiliana din Spania, a făcut ca interacțiunile cu vecinii să devină  incomode pentru stăpâna lor, Rachel Womack. Dar pentru oamenii de știință precum Hiemstra, acest lucru a oferit un nou impuls pentru a studia animalele. „Vreau să știu exact de ce fac asta,” spune el. „Și documentarea unor cazuri ca acesta ar putea fi începutul unor cercetări viitoare.”

Hiemstra a auzit de „pisicile kleptomane” de la artista vizuală olandeză Anne Geene, o prietenă a lui Womack, care a menționat comportamentul pisicilor. Intrigată, Geene a zburat în Spania pentru a fotografia colecția pentru o carte, *Low Hanging Fruit*. Hiemstra, care studiază terenul contestat unde animalele și oamenii se ciocnesc, a scris o introducere, notând: „Aceasta este colecția lor, cazierul lor. Dar de ce ar colecționa o pisică astfel de trofee?”

Mai presant pentru Womack este cum să returneze obiectele furate. Daisy, Dora și Manchita pot aduce mai mult de 100 de obiecte pe lună. Una dintre cele mai recente prăzi a fost un ursuleț de pluș. Înainte de asta, un pantof de bebeluș. Returnarea obiectelor, fără a cunoaște proprietarii de drept, nu este ușoară. „Este doar enervată,” spune Geene. „Sunt atât de multe, încât nu știe cum să le returneze.”

Cei trei din Frigiliana sunt infractori recidiviști, dar nu sunt singurele pisici prinse în flagrant. Charlie, o pisică salvată din Bristol, a fost numită cel mai prolific hoț de pisici din Marea Britanie după ce a adus acasă jucării din plastic, cârlige de rufe, o rață de cauciuc, ochelari și tacâmuri. Stăpâna sa, Alice Bigge, s-a trezit odată cu un diplodocus de plastic, unul dintre multele furate de la o grădiniță din apropiere, lângă capul ei pe pernă. I-a amintit de scena infamă din *Nașul*. Ea pune obiectele pe un perete afară pentru ca proprietarii să le revendice.

O altă pisică, Dusty din San Mateo, California, a avut peste 600 de furturi cunoscute, aducând odată 11 obiecte într-o singură noapte. Colecția sa includea Crocs, o șapcă de baseball și un slip de înot. Sutienul găsit în casă a fost observat, din fericire, pe un videoclip cu Dusty intrând. Într-un act de comentariu social accidental, o altă pisică, Cleo din Texas, a adus acasă un mouse de computer.

Într-o sesiune de brainstorming, Hiemstra și Dr. Claudia Vinke, biolog comportamental la Universitatea Utrecht, au identificat câțiva factori care ar putea explica comportamentul pisicilor. Ar putea căuta atenție sau ar dori să se joace; ar putea extinde comportamentul lor de hrănire și vânătoare, la fel cum aduc acasă animale; sau ar putea dori să îndepărteze obiecte cu miros puternic, cum ar fi șosetele bine purtate sau cele proaspăt spălate care miros a detergent, din teritoriul lor.

Pisicile au stomacuri mici și tind să aducă prada în centrul teritoriului lor pentru a se hrăni când le este foame. Același instinct ar putea să le facă să aducă obiecte acasă, unde reacția pe care o primesc încurajează obiceiul. „Când îi acorzi atenție pisicii, întărești comportamentul,” spune Vinke.

Dennis Turner, membru privat al facultății la Universitatea din Zurich, consideră că atenția este cheia, dar adaugă că pisicile sunt atrase de unele obiecte din lână și plastic deoarece conțin lanolină. Pentru a rupe obiceiul, el recomandă să părăsești camera în liniște când pisica aduce ceva și să arunci obiectul când aceasta pleacă.

„Animalele, inclusiv oamenii, răspund la stimuli foarte simpli,” spune Daniel Mills, profesor de medicină comportamentală veterinară la Universitatea din Lincoln. „Ceva care flutură în vânt ar putea declanșa comportamentul de vânătoare. După ce au ‘capturat’ niște obiecte ciudate, pisicile ar putea decide să le aducă acasă. Nu cred că le consideră cadouri. Sunt regulile simple ale vieții după care funcționează creierul pisicii.”

Jemma Forman, cercetător doctoral la Universitatea din Sussex care a studiat pisicile care se joacă cu aducerea obiectelor, este de acord că animalele de companie nu aduc cadouri. Ea spune: „Când vine vorba de pisici, de obicei explicația este că fac asta pentru ele însele.”