O terapie cu bacterii vii aduce speranță pacienților cu fibromialgie

Ce a început ca o simplă durere de spate s-a transformat, pentru Rina Green, într-un coșmar zilnic. Până la finalul anului 2022, durerile intense îi paralizau fiecare zi, forțând-o să rămână la pat sau să folosească scaunul cu rotile. Nici medicamentele, nici fizioterapia nu au ajutat prea mult.

Diagnosticată cu fibromialgie — o afecțiune cronică, puțin înțeleasă, caracterizată prin dureri musculare răspândite și oboseală extremă — Green a găsit alinare într-o terapie experimentală. De opt luni, femeia de 38 de ani din Haifa, Israel, urmează un tratament inovator: capsule care conțin microorganisme vii, similare celor din intestinul oamenilor sănătoși. Rezultatul? Durerea a scăzut substanțial, iar Green poate din nou să meargă pe jos — o victorie majoră după ani de chin.

Microbiomul intestinal, cheia durerii cronice?

Green face parte dintr-un mic studiu clinic desfășurat de cercetători de la Institutul Tehnologic din Israel (Technion), condus de specialistul în durere Amir Minerbi. Din cele 14 participante, 12 au raportat îmbunătățiri ale simptomelor după tratament.

Deși numărul mic de pacienți și lipsa unui grup de control impun prudență în interpretarea rezultatelor, cercetătorii sunt optimiști. „Este un semnal că merită să continuăm”, spune Minerbi.

Fibromialgia afectează până la 4% din populația globală și apare în absența oricărei leziuni fizice. În 2019, Minerbi și echipa sa au descoperit că femeile cu fibromialgie prezintă un microbiom intestinal diferit față de femeile sănătoase, ceea ce a deschis o nouă ipoteză: bacteriile din intestin ar putea influența percepția durerii.

Pentru a testa teoria, cercetătorii au transplantat microbi intestinali de la paciente și de la femei sănătoase în șoareci fără microbi proprii. Cei infectați cu bacteriile provenite de la pacientele cu fibromialgie au prezentat o sensibilitate crescută la durere. În schimb, transplantul de bacterii sănătoase, precedat de tratament cu antibiotice, a redus simptomele dureroase.

O rază de speranță pentru pacienți ignorați

Tratamentul experimental a implicat administrarea de antibiotice, urmată de zece săptămâni de capsule cu bacterii sănătoase. Deși oboseala a rămas un efect secundar frecvent, ameliorarea durerii, anxietății și tulburărilor de somn a fost vizibilă la majoritatea participantelor.

„Aceste rezultate sunt impresionante”, afirmă Andreas Goebel, expert în durere de la Universitatea din Liverpool, care nu a fost implicat în studiu. Potrivit lui, pentru pacienții cu fibromialgie rezistentă la tratament, orice semn de progres este remarcabil.

Descoperirea că microbiomul intestinal joacă un rol direct în durerea fibromialgică este considerată un pas major de către comunitatea științifică. „Este un rezultat mare și incitant”, spune Katelyn Sadler, neurocercetător la Universitatea din Texas.

Minerbi și echipa sa pregătesc acum un studiu clinic mai amplu, cu 80 de participanți și un grup de control, pentru a identifica bacteriile-cheie implicate. În viitor, terapiile personalizate bazate pe microbi ar putea deveni o alternativă la analgezicele tradiționale.

„Mult timp, pacienții cu fibromialgie nu au primit sprijinul de care aveau nevoie”, subliniază Minerbi. „Este timpul să schimbăm asta.”