Un grup de fizicieni susține că energia generată de rotația Pământului prin propriul său câmp magnetic ar putea fi transformată în electricitate. Descoperirea, publicată în Physical Review Research și prezentată la o conferință a American Physical Society, a stârnit atât entuziasm, cât și scepticism în comunitatea științifică.

Un efect neașteptat

În mod obișnuit, un conductor care se deplasează printr-un câmp magnetic poate genera curent electric, la fel cum funcționează generatoarele electrice. În cazul Pământului, câmpul său magnetic este relativ static în raport cu rotația planetei, ceea ce ar sugera că un obiect fix pe suprafață nu ar putea produce electricitate.

Însă echipa condusă de Christopher Chyba, fizician la Universitatea Princeton, susține că a găsit o modalitate de a exploata această energie printr-un material special, modelat într-o anumită formă. Folosind un cilindru gol dintr-un aliaj de mangan, zinc și fier, cercetătorii au detectat o tensiune minusculă de 17 microvolți, care depindea de orientarea dispozitivului față de câmpul magnetic terestru.

Paul Thomas, fizician emerit la Universitatea Wisconsin–Eau Claire, consideră că experimentele sunt „foarte atent realizate” și că rezultatele sunt „convingătoare și remarcabile”.

O descoperire reală sau un artefact experimental?

Nu toți cercetătorii sunt convinși de validitatea acestui efect. Rinke Wijngaarden, fizician retras de la Universitatea Liberă din Amsterdam, a încercat să reproducă fenomenul în 2018, dar fără succes. Deși recunoaște că echipa lui Chyba a luat măsuri pentru a elimina posibile erori, rămâne sceptic: „Sunt încă convins că teoria lor nu poate fi corectă.”

O provocare majoră este faptul că tensiunea măsurată este extrem de mică, fiind comparabilă cu voltajul generat de un singur neuron în timpul activității sale. Aceasta face dificilă excluderea altor factori perturbatori, cum ar fi variațiile de temperatură sau zgomotul electric de fond.

Dacă fenomenul se dovedește real și poate fi scalat, tehnologia ar putea deschide noi posibilități pentru generarea de electricitate fără emisii, mai ales în locații izolate sau pentru aplicații medicale. Până atunci, dezbaterea rămâne deschisă, iar viitoarele experimente vor trebui să confirme sau să infirme acest efect intrigant.

Sursa: Nature, 2025