Studiul despre tratamentul anti-COVID cu hidroxiclorochina (HCQ) a fost retras
Un studiu care a alimentat entuziasmul pentru ideea, ulterior infirmată, că un medicament ieftin pentru malarie, hidroxiclorochina (HCQ), ar putea trata COVID-19, a fost retras oficial, la mai bine de patru ani și jumătate de la publicare. Această retragere a fost determinată de îngrijorări legate de aprobarea etică și de modul în care cercetarea a fost realizată.
Lucrarea reprezintă cea de-a 28-a retragere pentru coautorul Didier Raoult, un microbiolog francez care a condus Institutul Mediteranean de Infecții din Marsilia (IHU). În timpul pandemiei, Raoult a devenit o figură proeminentă, promovând tratamente controversate cu HCQ. Investigațiile franceze au descoperit că el și IHU au încălcat frecvent protocoalele de aprobare etică în mai multe studii. Raoult s-a retras recent din activitate.
Studiul retras a fost citat de aproape 3.400 de ori, conform bazei de date Web of Science, fiind cea mai citată lucrare despre COVID-19 care a fost vreodată retrasă.
Îngrijorări legate de etica cercetării
Retragerea studiului a fost anunțată pe 17 decembrie de International Journal of Antimicrobial Agents și editura Elsevier. În notița de retragere, s-a precizat că nu s-a putut confirma dacă s-a obținut aprobarea etică înainte ca participanții să fie incluși în studiu și dacă aceștia au fost recrutați în timp util pentru analizarea datelor.
Trei dintre coautori au cerut ca numele lor să fie eliminate din lucrare, motivând că au dubii legate de metodele utilizate. Cu toate acestea, alți cinci coautori, inclusiv Raoult, au contestat retragerea. Raoult și un alt coleg au susținut că articolul nu prezintă „probleme etice sau de integritate științifică” și că sunt victime ale „hărțuirii cibernetice”.
Impactul asupra tratamentelor anti-COVID-19
Studiul lui Raoult, publicat inițial pe 20 martie 2020, sugera că HCQ, în combinație cu azitromicina, ar reduce încărcătura virală. Această concluzie a fost amplu mediatizată, inclusiv de fostul președinte american Donald Trump, care a descris medicamentele drept „soluții revoluționare”.
Totuși, criticii au evidențiat rapid probleme metodologice, inclusiv lipsa unei repartizări aleatorii a participanților în grupurile de tratament și control. De asemenea, șase participanți tratați cu HCQ au abandonat studiul, dintre care unul a decedat, iar trei au fost internați la terapie intensivă.
Potrivit unor experți, cum ar fi Ole Søgaard de la Spitalul Universitar Aarhus din Danemarca, acest studiu a avut un efect negativ semnificativ asupra dezvoltării tratamentelor eficiente împotriva COVID-19, încetinind eforturile globale într-un moment critic.
Retragerea acestui studiu reprezintă un pas important în corectarea greșelilor științifice și evidențiază necesitatea unor standarde etice și metodologice riguroase în cercetare. Pe măsură ce comunitatea științifică continuă să analizeze și să rectifice erorile pandemiei, cazurile precum cel al lui Didier Raoult servesc ca lecții valoroase despre responsabilitatea cercetătorilor și impactul lor asupra sănătății globale.
